She was able to speak English.

She could speak English.

She was able to speak English.は、彼女は、かっては英語を話すことができた、という意味。今、話せるかどうかはわからない。

これが、She could speak English.となると、彼女は今も昔も英語を話すことができるが、その時英語を実際に話したかどうかは不明。

can, be able to の違い。

can は、「身に備わった能力」を表し、be able toは「一時的な能力」を表す。

ただし、否定形で使う場合はcould も可。
例：I couldn't attend the lecture.

また、canには未来形と完了形がないため、be able toで代用する。

街角で見かけた英語（メルボルン）

real estate は不動産。不動産屋のウインドーには高い家の広告がずらり。