There was a large audience in the theater.

×There was a lot of audience in the theater.

audienceは単数扱いの集合名詞。audience(観衆・観客)は一体のものと考える。

ちなみに、スポーツの観客はspectator.

類例

The stuff was busy.(スタッフたちは忙しかった）stuffも集合名詞。

スタッフ一人を言いたい時は、a stuff member。

街角で見かけた英語（メルボルン）

flower arrangement「生け花」